Middle of the World（世界の中心）！

今日はEcuador（エクアドル）で絶対行きたかった場所、『世界の中心記念碑』へ！スペイン語では『Mitad del Mundo』。
赤道が通ってるって場所ですな！

Googleマップでバスでの行き方が出るんだけど、行ったていう人何人かに話聞いたらみんな『バスがよくわからない』って言ってたんだけど、
ま、どーにかなるでしょ。
とりあえずGoogleマップでは宿近くからバス乗って１回乗り換えて、207か208番のバスに乗れば世界の中心記念碑がある公園まで行けるって表示。
207・208番のバスの乗り場は宿からそんなに遠くないから、そこまで歩いて直接207か208番のバスに乗ることに。

宿から20分くらい歩いてバス停到着。
そこにちょうどバスが１台到着したんだけど、車体のどこを見ても番号なんて書いてないじゃん。いや、書いてないわけじゃないんだけど、
４桁の数字が車体に書いてあって、明らかにバスの番号じゃない。みんなから聞いてた通り。
フロントガラスに行き先がいくつか書いてあるからよく見たら『MItad del Mundo（世界の中心）』って書いてあったから、車掌に確認して乗車。
ま、確かにGoogleマップばっかりを頼りにしてるとちょっと難しいかもな。

バスは１乗車＄0.45（≒72円）。どこまで行ってもこの値段。
最初は混んでたから立ってたけど、しばらくしたら空いたから座席へ。

11:45、目的の世界の中心記念碑がある公園に到着！

バス乗ったのが10:40だったから、Quito（キト）市街から１時間はかかるね。

早速チケット売り場へ。

大混雑！
20分くらい並んでチケットゲット！大人は＄５（≒798円）。クレジット払い可。
オレはパスポート見せろとは言われなかったけど出身国は聞かれたから、パスポート持ってたほうがいいかも。

ではでは、いざ入場！

公園内はいろいろな展示やお土産屋さん、レストランも入ってて、ちょっとしたテーマパークみたい。

昔の住居の展示とか。

お土産さんもいっぱい。

そしていよいよ！『世界の中心記念碑』へ！

デーン！ここが『Middle of the World（世界の中心）』！ここが緯度０°！赤道直下！
でも実際のところ、近年の高精度なGPSで測ったところ本当の緯度０°はここではなくてちょっとズレてるんだって。
ちゃんとした緯度０°はここから歩いて10分くらい離れたところにあるらしく、そっちにもここみたいな線が引かれてるみたい。
でもまぁ、そんなヤボったいこと言うなってのよね。ちょっとのズレくらいご愛嬌よ。
『あれ？ちょっとズレてたか。でもこんな立派なモニュメントも作っちゃったしさ、まぁここが世界の中心でいいやね。ハハハ』みたいな、
わかんないけど、なんかそんな感じのテキトーなノリが南米らしいと思うしさ（笑）だからオレにとってはここが世界の中心でいいの。

赤道を跨ぐ！右半身は北半球、左半身は南半球！
世界の中心、メッチャ不思議な気分！

記念碑は上まで登れるようになってるから上へ。
中には昔の生活の様子やガラパゴス諸島についての展示なんかがしてあって、登るまでの間も楽しめるようになってる。
エレベーターもあるからキツい方はそちらで。

てっぺん到着！

いやぁ！いいね！左が北半球、右は南半球！

こっち北半球。

こっち南半球。
南米入ってからここまでずっと南半球を旅してて、ここからいよいよ北半球に入るんだなって実感。
8月末に南米入ったから、７ヶ月ちょっといた南半球ともおさらば。なんかちょっと寂しくもあるな。

近くの売店でビール売ってたから購入。

世界の中心でビールを飲む！
＄2.5（≒399円）もしたけど、そりゃーこんな特別な場所で飲まないわけにはいかんでしょ！
ちなみに近くで生のクラフトビールも売ってたけど、＄4.5（≒718円）もして諦め。ちょっと試飲させてくれたけど、苦味が強くて美味かった！

ここ『世界の中心』は、知った時から行ってみたいなってなんとなく思ってた場所。
特に『世界の果て』Ushuaia（ウシュアイア）に行った時からは『世界の果てに来たし、次は世界の中心にも行きたいな』って、最近のオレの旅の中で
小さな目標になってた場所だったから、想い続けてた場所に来れて感慨深く思ったり、世界の果てからここまで５ヶ月かかったのかとか、
オレは今世界の中心にいる！とか、世界は今オレを中心に回ってる！とか、世界の果ても行ったし世界の中心にも来たし、こりゃもう世界制覇だ！とか、
そんなくだらないことを思いながら飲むビールはサイコーに美味いね！

公園内にクラフトビールの展示場があったから見学。